ボトラーズブランドの魅力と有名ブランド紹介

ボトラーズブランドとは？

（画像出典：http://nakamejournal.com/granship.html/）
まずはボトラーズウイスキーとは何か？という所から見ていきましょう。ボトラーズブランドとは、蒸溜所より専門業者が原酒を購入し販売するブランドを指します。

ジャパニーズウイスキーは、基本的に蒸留所で製造、そして瓶詰～流通まで自社が行います。一方海外では、全ての蒸留所が自社で製造～販売をしているわけではありません。

ボトラーズブランドは、担当者が蒸溜所まで足を運び、原酒を買い付けて自社で瓶詰め、その後は自社の小売店や販売代理店に卸しているのです。その結果、海外では蒸溜所が数多くあれど、実際に製造～販売までの一連の流れをしている業者は少ないのです。

ジャパニーズウイスキーでは、殆ど見られないボトラーズブランドですが、海外では頻繁に見かけるウイスキーになります。続いての項目では、ボトラーズブランドの魅力について、一緒に見ていきましょう。

蒸溜所では難しい大量生産を可能にした

ウイスキーを製造する蒸溜所は、数多くあるものの、全ての蒸留所が製造～販売まで行うことは難しいのです。というのも、全ての蒸留所の資金が潤沢ではないからです。

ウイスキーを製造しても、そこから瓶詰め・販路の確保・宣伝等々、様々なコストがかかります。大手以外の蒸留所では、例えウイスキーを大量生産してもコスト的に難しく、結果、少量生産のみに止まってしまうのです。

しかし、ボトラーズブランドに任せることで、蒸留所は製造だけに集中ができます。そのため、わざわざコストをかけて販売まで行う必要がなくなり、蒸溜所は生産に重点を置くことができ、なおかつ大量生産を可能にしました。

よって、大量生産により購入しやすい価格を実現し、私達消費者にとって様々なウイスキーを楽しめるようになったのです。

アタリ？ハズレ？味のばらつきも楽しみの1つ！

ボトラーズブランドに任せる蒸留所全てが、大量生産しているわけではありません。中には少数生産の蒸溜所もあり、そのウイスキーを見つけ、楽しむのもボトラーズブランドの魅力といえます。

しかし、少量生産のボトラーズブランドウイスキーには、もう1つ違った楽しみ方があるのです。それが、アタリ・ハズレがある、味のばらつきです。

大量生産されているウイスキーは、安定した味わいが当たり前となり、味のばらつきは殆ど見られません。けれど、少量生産のボトラーズウイスキーですと、製造ごとに味わいが異なり中には、味のハズレが出てくるのです。

そのアタリ・ハズレの味わいは人それぞれです。自分にとって、本当のアタリを引いた時には、言葉では言い表せない嬉しい気持ちでいっぱいになることでしょう。

ボトラーズブランドウイスキーのアタリ・ハズレ、これらを見つけるのも楽しみ方の1つといえます。

ボトラーズブランド独自の商品展開

ボトラーズブランドの魅力として、忘れてはいけないのが独自に開発している商品です。ジャパニーズウイスキーの中で有名な山崎。現在では山崎以外にも多数の商品が販売されています。

例えば、山崎12年・18年、または2014年より販売が続いている、山崎リミテッドエディションが挙げられます。山崎のように、ボトラーズブランドでも原酒以外ににも、年代物、そしてモルト・ウイスキーやグレーン・ウイスキーをブレンドした「ブレンデッド・ウイスキー」まで開発。

本来、蒸留所が販売している原酒以外にも、様々な商品を開発・販売できるのもボトラーズブランドならではです。

そのため、原酒以上に良質な味わいに進化したウイスキー、原酒と比べて味わいが特徴的になったウイスキー等に出会えるようになりました。これもまた、ボトラーズブランドウイスキーの魅力といえるでしょう。

有名ボトラーズ１》ケイデンヘッド

スコットランド最古のボトラーズブランドとして、100年以上続く老舗ボトラーです。

1842年に創業してから、1972年にJ&Aミッチェル社に買収されてからも、創業当時の製法を変えず当時の味わいが楽しめます。

チルフィルター・カラーリングといったことを一切行わず、自然なスコッチウイスキーを楽しむなら、ケイデンヘッドがおすすめです。

有名ボトラーズ２》ゴードン＆マクファイル

ボトラーズブランとして、先に紹介したケイデンヘッドと並び有名なボトラーといえば「ゴードン＆マクファイル」です。

1896年創業のイギリス最古参のボトラーであり、キープしている原酒の数はヨーロッパ国内の中でも圧倒的保有量になります。そのため、有名なマッカラン、ロングモーン、そしてモートラックといった、名だたるウイスキーの銘柄を揃えているのです。

また、見逃せないポイントとなるのが、古酒も大量にキープしているところです。年代物のゴードン＆マクファイルのウイスキーを大量にキープすることで、他の年代物よりも入手しやすく、比較的安価で入手できます。

ボトラーズブランドに初めて挑戦するなら、味のばらつきが少ないゴードン＆マクファイルがおすすめです。

有名ボトラーズ３》スリーリバーズ

日本国内では珍しい、ボトラーズブランドとして誕生したのが「スリーリバーズ」です。デザイン性の高いウイスキーに目を引かれがちですが、香り・味わい共に初めての方でも入りやすい飲みやすさを持ちます。

また、少し癖のあるウイスキーが欲しいという方々のニーズにも答えており、日本ボトラーの中で幅広い銘柄が楽しめるのも魅力的なポイントです。

とはいえ、スリーリバーズは人気急上昇中のボトラーだからか、完売が続いています。もし興味を持ちましたら、在庫がある内に早めに入手しましょう。

まとめ

最後になりますが、ボトラーズブランドは蒸留所と手を組み、私達に魅力溢れるウイスキーを提供しています。

もし皆さんの中で、ボトラーズブランドウイスキーを飲んだことがない方がいましたら、是非ともその味わいや香りを堪能してみてはいかがでしょうか。