幻の日本酒「十四代」はなぜ高い？定価で買う方法や銘柄別の値段一覧・おすすめ銘柄を解説

【この記事でわかること】

• 十四代の概要
• 十四代の特徴
• 十四代の主な種類
• 十四代を定価で買う方法

十四代(14代)とは？

まずは十四代（14代）の概要について見ていきましょう。あまりの人気ぶりから「幻の日本酒」とまで呼ばれ、価格の高騰も起きている十四代は、どのようにして生まれた日本酒なのか。そのルーツに迫っていきましょう。

山形の高木酒造の幻の日本酒

十四代（14代）の製造元は、山形県村山市にある高木酒造株式会社。村山市は山形市から見て北部に位置する街で、豊かな自然や水を活かした農産物産業が盛んです。

山形県の高木酒造の創業は1615年と400年以上の歴史を誇っており、現在でも200年前に建てられた蔵にて、酒造りが行われています。心で飲む、感動する酒を醸していることを信念にしていて、万人に受け入れられる酒造りを目指している酒蔵です。

十四代は高木酒造十五代目の高木顕統氏が酒造りを始めてから売り出された銘柄です。その人気は年を重ねる毎に上がり続け、現在では幻の日本酒と呼ばれるほどの人気を集めるまでに至りました。

十四代の名前の由来

長らくの間高木酒造の代表銘柄は「朝日鷹」でしたが、十五代目の高木顕統氏が酒造りを始めたタイミングで新たに作られるようになった銘柄が「十四代」でした。

十四代（14代）の名前の由来は、実は偶然から生まれたものでした。かつて日本酒の古酒に対して使われていた「十四代」の名前は、その前後の数字と併せて高木酒造が商標登録に出願したところ、数字は通らないとされた登録商標のなかで唯一通った名称でした。

名前の響きが良く、読みやすい名前だったことから、高木顕統氏は十四代の名前で売り出すことを決定。発売された日本酒は米の旨味がふんだんに含まれた味わい深いお酒に仕上がっていて、瞬く間に人気を集める銘柄となりました。

その後、高木酒造は十五代目の高木顕統氏が蔵の代表となります。十四代目から十五代目に引き継がれるタイミングで十四代がヒットしたのも、何らかの縁を感じさせます。

十四代の特徴

続いて紹介するのは、十四代の特徴です。幻の日本酒と言われるほど希少価値が高まり、未だ人気衰えぬ十四代は、一体どのような特徴があって日本酒好きから高い支持を集めるに至ったのでしょうか。その秘密が垣間見える、十四代の特徴をご紹介します。

日本酒らしくないフルーティーな味わい

十四代以前の日本酒は、淡麗辛口が主流だったと言います。後味がすっきりとした、パンチのある味が好まれていたのです。そこに飛び込んできた十四代は、それまでの主流とは真逆の方向性の味わいである、フルーティーな香りが漂う日本酒です。

日本酒は米の旨味と麹の香りが際立って洗練されると、マスカットにも似た風味を感じることができます。それは酒米や酵母、水に至るまで全ての材料にこだわり抜いた結果生み出される味わいです。淡麗辛口の味わいに慣れていた当時の酒飲みにとっては、この風味は衝撃的だったことが想像に難くないです。

以来、様々な地方の地酒がフルーティーな味わいのお酒を前面に売り出すようになりましたが、その走りとなったのがこの十四代だったことも、日本酒好きからは知られている話です。

幻の日本酒として値段が高い

人気を集めている十四代はあまりの人気ぶりに、需要が急増します。しかし高木酒造は大規模な工場を有さない昔ながらの酒蔵。品質を守るという観点からか、十四代の人気が沸騰して久しいですが生産体制の大規模な拡大には至っていないようです。

以上のことから供給を需要に合わせることは困難であるとみられ、定価に対する市場での値段は高騰。流通数も少ないことから、十四代が一般に入手することも難しくなりました。故に店頭で見ることができたら買いとなる、十四代が幻の日本酒とまで言われるようになったのです。

なぜ十四代が高いかという問いへの回答はこの通りとなるでしょう。ちなみに高木酒造からはかつての主力銘柄である「朝日鷹」も現役の種類としてラインアップされていますが、その商品価格には大きな差が生じています。

高木酒造の特徴・製法

幻の日本酒とまでいわれるほど高い人気を集めている十四代。その味わいは如何なるこだわりを以て作り出されているのか、その秘密に迫ってみましょう。高木酒造ではどのような製法を採用しているのかをご紹介します。

原材料はこだわりのお米

十四代に使用されている酒米は主に山形県で収穫される酒米であり、その品種は多岐に亘っています。また十四代目の頃から地元の酒米卸会社とお米の品種改良にも力を入れていて、「龍の落とし子」や「酒未来」などの品種を開発しています。

これらの酒米は、その品種名が十四代の日本酒の銘柄に採用されている例が多いです。同じ純米大吟醸の銘柄でも、ラベルや名前が微妙に異なっているのもそのため。それぞれの種類で味わいも微妙に異なっているため、一度の購入だけでは満足させない、惹き付けさせる魅力を伴います。

十四代の虜になった人達が、自分が一番好きな銘柄を愛して離さない。こうした酒米へのファンを増やす取り組みも、十四代が幻の日本酒と呼ばれるほどの人気を集める理由の一端なのでしょう。

種類によって精米歩合が決まる

日本酒造りにおいては、お米をどれだけ磨き上げるかによって味わいの爽やかさや風味が変わります。その磨き上げの度合いは、ラベルにも記載されている精米歩合で見ることができます。

例えば精米歩合が70％と書かれていた場合、玄米の状態に対してお米の大きさが7割になるまで磨き上げられます。この精米歩合は小さければ小さいほど、米の芯から旨味を引き出してお酒の味を上げることができ、その精米歩合によって吟醸酒や大吟醸酒などの区分に分けられます。

十四代では酒米や吟醸酒などの区分によって精米歩合を細かく分けています。同じ純米大吟醸でも、ある銘柄であれば40％まで磨き上げ、ある種類では45％にしているなど、細かい部分に強くこだわっています。しかしこのこだわりこそが、お酒の味わいを大きく左右することになり、幻の日本酒と呼ばれるほどの人気を集めるゆえんにもなります。

精米したお米に山形の良質な水を含ませる

日本酒造りにおいて、水は命そのものと言ってもいいほど味を決定づける要因にもなります。そして山形県は全国屈指の豪雪地帯。良質な水が豊富で、日本酒造りに適している土地です。特に高木酒造がある村山市は盆地の中にあって、雪解け水といった資源に恵まれています。

ミネラルを多分に含んだ地下水は、お酒に豊かな味わいや甘みさえ与える、重要な材料。そんなお水ですが、日本酒醸造の浸漬（しんせき）と呼ばれる工程でお米に水を含ませる必要があります。その後で丁寧に水を切り、蒸し器を使って仕込みに使う分だけ一気に蒸し上げていきます。

これらの種類の作業も、時間を計りながら手作業で進められます。こうした丁寧な作業の積み重ねが、幻の日本酒と呼ばれるほどの人気を集める要因なのでしょう。

麹づくり

蒸された酒米は、麹室（こうじむろ）と呼ばれる部屋で麹にしていきます。この工程は製麹（せいきく）とも呼ばれ、十四代でも例外なく日本酒造りの中で最も重要視されている工程です。故に高品質な麹を作るための手間は、惜しみなく注がれます。

麹は蒸し終わった酒米に麹菌を付着させ、長い時間をかけて繁殖させることで造っていきます。麹菌が繁殖しやすい環境を整えることも重要であり、温度や湿度管理には十分すぎるほどの注意が注がれます。

無事に麹ができあがったら、蒸米、水、酵母、乳酸と共にタンクに入れて、酒母（しゅぼ）をつくります。この過程で麹は米のデンプンを糖にし、その糖を酵母がアルコールに変えることでお酒になっていきます。

熟成〜ボトリング

発酵が終わった酒母はもろみと呼ばれるものに変化します。このもろみを搾って出た液体が日本酒であり、残った固形物が酒粕になるのです。この時紛れ込んだ酵母や米の細かい繊維などを取り除く濾過作業も行われるのですが、あえてそれをしない「無濾過」として販売される銘柄もあります。

生酒になるお酒はそのまま次の工程に進みますが、その他のお酒はここで火入れと呼ばれる加熱処理をし、酵素の動きを止めます。その後でお酒はタンクに詰められていきます。

タンクに詰められた日本酒の次の工程は、貯蔵されて一定期間の間行われる熟成です。熟成が終わったお酒は瓶詰めの前にもう一度火入れが行われた後でボトリングされます。

以上が日本酒造りの工程です。ほとんど機械化しようと思えばできるような工程ではありますが、十四代では大切な工程を人の手でじっくりと取り組んでいることで、味わい深い日本酒ができあがるようになっています。

幻の日本酒「十四代」の銘柄別定価一覧

商品価格が高騰し、幻の日本酒と呼ばれるまでになっている十四代。そんな十四代には龍の落とし子など様々な銘柄があり、その商品の定価一覧は以下の通りです。

銘柄	定価
十四代　龍泉　720ml	1万6000円
十四代 本丸 秘伝玉返し1800ml	2000円
十四代 純米吟醸 龍の落とし子1800ml	3900円
十四代 純米大吟醸 七垂二十貫720ml	7700円
十四代 純米大吟醸 七垂二十貫1800ml	11000円
十四代 秘蔵酒  純米大吟古酒720ml	5500円
十四代 秘蔵酒  純米大吟古酒1800ml	11000円

幻の日本酒「十四代」の人気の種類一覧

十四代 純米大吟醸 龍泉 大極上諸白

幻の日本酒十四代の中でも特に高い値段で取引されているのが、この「十四代 純米大吟醸 龍泉 大極上諸白」です。発売当初の純米大吟醸 龍泉は丸形の赤い瓶に詰められていたことが特徴的でしたが、2022年12月現在では純米大吟醸 龍泉も通常の日本酒同様、720mlの四合瓶で販売されています。

使用されている酒米の種類は兵庫県産の山田錦を100％。アルコール度数は16％。精米歩合はなんと35％と、半分以上を削り出して雑味を極限まで排除。米の芯の旨味を存分に引き出し、自然湧水で仕込んだ十四代の真髄とも言えるお酒です。

純米大吟醸 龍泉の定価は2022年12月時点1万6000円とされていますが、その価格で流通しているケースはほぼありません。各種ECサイトでは、軒並み40万円を超える値段が付いています。その味わいは十四代を象徴するすっきりフルーティーな飲み口。日本酒とはこれほど飲みやすいお酒だったのかと衝撃を受けることでしょう。

繊細な香りでもあるので、幸運にも入手することができた際には、常温か冷やしてから飲むことをおすすめします。

十四代 本丸 秘伝玉返し

幻の日本酒十四代の中でもスタンダードな位置づけで、比較的リーズナブルな値段で購入できていたのが、この「十四代 本丸 秘伝玉返し」です。日本酒における区分の上では、仕込みの際に米や米麹以外に醸造アルコールが添加される「本醸造」の種類となるお酒ですが、この本丸では自社で製造している焼酎を使っているので、添加アルコールの人工的な香りは感じられず、より力強い味わいを実現させています。

アルコール度数は15％。精米歩合は55％と、本醸造としてはかなり削っているといえる精米歩合です。定価は1800mlの一升瓶で、2022年12月時点の値段が2000円と十四代の中でもかなり手に入りやすい価格でしたが、その価格で流通しているケースはほぼありません。各種ECサイトでは、軒並み4万円を超える値段が付いています。中には5万円を超えるケースもあるようです。

その味わいは十四代のなかでもすっきりとした味わいに比重が置かれています。しかし一般的な本醸造よりも味わい深く楽しめるお酒で、フルーティーな香りを感じられます。

十四代 純米吟醸 龍の落とし子

幻の日本酒十四代を代表する純米吟醸酒の1つが、この「十四代 純米吟醸 龍の落とし子」です。このお酒に使われている酒米の種類は、高木酒造十四代目が開発に携わったオリジナルの酒米で、その銘柄名が「龍の落とし子」。ゆえにそれを使用したお酒にも酒米の名前が使われているのです。

純米吟醸 龍の落とし子のアルコール度数は15％。精米歩合は50％と、吟醸酒としてもかなり削っているといえる精米歩合です。純米吟醸 龍の落とし子の定価は2022年12月時点で1800mlの一升瓶が3900円と、十四代の純米吟醸酒としてちょっと良いお酒レベルの価格でしたが、その価格で流通しているケースはほぼありません。各種ECサイトでは、純米吟醸 龍の落とし子が軒並み5万円を超える値段が付いています。中には7万円を超えるケースもあるようです。

その味わいは十四代のフルーティーさを存分に味わえる一方、苦味とキレのある後味が全体の余韻にバランスを与えます。龍の落とし子は甘すぎず辛すぎない飲み口を好む人からの支持がとても厚いお酒です。

十四代 純米大吟醸 七垂二十貫

幻の日本酒十四代を代表する純米大吟醸酒の1つが、この「十四代 純米吟醸 七垂二十貫」です。銘柄名の由来は、二十貫（約75kg）の酒米から僅か七垂（7滴の意味）しか作り出せないほど貴重なお酒であることを意味するものです。

使用されている酒米の種類は主に愛山。アルコール度数は15％。精米歩合は40％と、龍泉には及びませんが十分すぎるほど削って酒米の旨味を引き出している逸品です。定価は2022年12月時点で1800mlの一升瓶が11000円、720mlの四合瓶が7700円と、貴重な大吟醸らしいプレミアムな値段でしたが、その価格で流通しているケースはほぼありません。

各種ECサイトでは、720mlが軒並み5万円を超える値段、1800mlが13万円を超える値段が付いています。その味わいは十四代の味わいをしっかりと感じられる濃い旨味で、酒米が持つ甘みを大きく引き出してお酒に乗せています。

十四代 秘蔵酒 純米大吟古酒

幻の日本酒十四代の中でも、特に注目されている銘柄の種類が、この「十四代 秘蔵酒 純米大吟古酒」です。かつては白い陶器瓶で販売されていましたが、現在は通常の四合瓶や一升瓶で販売されています。使用されている酒米の種類は山田錦を100％。アルコール度数は15％。精米歩合は40％と、こちらも龍泉には及びませんが十分すぎるほど削って酒米の旨味を引き出している逸品です。定価は2022年12月時点で1800mlの一升瓶が11000円、720mlの四合瓶が5500円と、貴重な大吟醸らしいプレミアムな値段でしたが、その価格で流通しているケースはほぼありません。各種ECサイトでは、720mlが軒並み4万円を超える値段、1800mlが8万円から10万円を超える値段が付いています。その味わいは十四代のフルーティーな香りに、古酒特有のまろやかな口当たりが加わった、独特のものとなっています。

幻の日本酒「十四代」を定価で買う方法は？

十四代は今回紹介した銘柄だけでも、定価と比較してかなり値段が上がった状態で流通していることがおわかり頂けたでしょう。故に幻の日本酒とも言われているのですが、できれば定価で入手したいところ。十四代を定価で買う方法はあるのでしょうか。検索してもなかなか定価購入の情報がない幻の十四代のことについてお伝えします。

十四代は特約店で購入する

幻の日本酒十四代を定価で買う方法として利用できるルートはただ1つ。高木酒造と契約を結んでいる特約店で購入するしかありません。ただし特約店でも、ただ店頭に並べるといった販売方法はしていません。

多くの場合、特約店のお客に対する予約販売や抽選販売にて対応しています。そしてそうした販売方法を、特約店の一見客が利用できるケースもほとんどありません。普段からそのお店を利用しているお客を優先して抽選販売を行う事もあると考えておきましょう。

特約店ですが、高木酒造がある山形県だけでなく、全国各地に点在しています。実際の取り扱いの有無については、事前に調べておきましょう。

十四代の値段はなぜ高い？

十四代はどの種類の銘柄も、定価を大きく超える値段で取引されています。では十四代はなぜ高いのでしょうか。

物の価値が上がる要因はただ1つ。需要に対する供給がまったく追いつかないケースを置いて他にありません。日本酒の世界におけるその最たる例が、幻の日本酒十四代となるわけです。

十四代は高木酒造のこだわりが詰まっている昔ながらの製法で作られているので、需要が高まったとしても生産量を上げることはできません。仮に生産量が上がったとしても、現在の十四代の質が保たれる保証はないわけです。故に十四代の入手を望む人達ほど、逆に下手な増産を望まないという構図になります。

十四代は日本酒だけではなく焼酎もある？

高木酒造では日本酒だけでなく、日本酒を絞った後に残る酒粕を使用した焼酎も製造しています。日本酒と同じく、銘柄には十四代の名前が刻まれていて、高い人気を誇っています。

粕取り焼酎の味わいは、米焼酎よりも酒粕の吟醸香が強いです。十四代が持つフルーティーな香りをより凝縮されたその味わいは、口当たりこそ日本酒のような甘さを感じることは難しいですが、後味の余韻と鼻から抜ける香りはまさしく日本酒の風味です。水割りやソーダ割りにすることでより楽しめるでしょう。

現行販売品は2種類。どちらも日本酒ほどではありませんが、定価より値上がりして流通しています。日本酒での買う方法と同じく、特約店にて購入する機会を待ちましょう。

十四代の保存方法は？

幻の日本酒十四代を運良く手に入れられた場合、その保存方法はどのようにすれば良いのでしょうか。

まずは開栓前です。日本酒は常温保存も可能なお酒ですが、生酒や生貯蔵酒など「要冷蔵」と記載されている銘柄は必ず冷蔵庫で保存してください。冷蔵しないと酒の劣化を招くことになります。

全ての日本酒に言えることですが、温かい環境や光が当たるような保管方法もお酒を劣化させます。十四代ならば箱入りで届くでしょうから、中身の確認が終わったら箱に入れ直して、そのまま冷暗所にて保存することをおすすめします。夏の暑い時期も保存しておく場合は、冷蔵庫に入れてしまうのも手です。

そして開栓後は、できるだけ早く飲み終わるようにしましょう。高級の日本酒だからといって大切に少しずつ飲む必要はありません。むしろ開栓後の長期保存も劣化の原因です。

蒸留酒である焼酎に関しては、その限りではありません。

まとめ

今回は昔ながらの製法で作られている十四代に隠された秘密や概要ついて紹介してきました。高木酒造十五代目の高木顕統氏が酒造りを始めたタイミングで新たに作られるようになった銘柄、十四代は日本酒好きから非常に高い人気を集め、常に品薄状態が続く幻の日本酒です。その味わいは今日に至るまでの日本酒の流れを決定づけたものであり、芳醇でフルーティーな味わいを好む人に強くおすすめできる銘柄です。お酒の好きでない人でもその希少価値から一度は飲んでみたいものです。とはいえ、簡単に手に入る銘柄ではありません。もしお店や飲食店で見かけることがあったら、迷わず飲んでみましょう。