魔王とは？由来と概要

優しくスッキリとした口当たり、甘く芳醇な香りが華やかに漂う魔王は、「芋焼酎独特の匂いが苦手」そんな方でもナチュラルに馴染めるフレッシュさを纏っています。プレミア焼酎の代名詞でもある村尾、森伊蔵と並び「3M（スリーエム）」と称されるマニア垂涎・レアな逸品としても知られ、「入手困難」「幻の焼酎」そんな言葉が常に周囲で飛び交う銘柄です。

一度聞いたら忘れられない魔王というネーミング。その名は、焼酎の熟成過程で目減りする分量が由来となっています。古くから目減りした焼酎のことを「天使のわけまえ」と言い、縁起の良いものとされてきました。魔王は、「天使を誘惑し、魔界へ最高の酒を調達する悪魔たちによってもたらされた特別な酒」という意味でつけられています。

魔王の蔵元は、明治37年創業の本土最南端の焼酎蔵・白玉酒造です。鹿児島県の大隅半島、豊かな緑と雄大な湾、太陽の恵みが降り注ぐ肝属郡錦江町にあります。老舗の焼酎蔵から誕生した魔王ですが、古くから白玉酒造と共に歴史を刻んできたわけではありません。魔王が人気を博すまでは、白玉の露が白玉酒造のフラッグシップ商品でした。

しかし1990年後半、現社長の玉利誠章氏が、芋焼酎業界の今後や若者の酒離れを危惧したことを機に、飲みやすくクリアな味わいを持つ魔王をリリースします。当初はなかなか認知度が上がらず、試飲会などの地道なPR活動を行っていました。

そして、2000年代の焼酎ブームとともに、魔王は一気に知名度が上がり全国的に人気が上昇。同時にプレミアム化が加速され、定価での購入はほぼ困難な銘柄となりました。しかし、白玉酒造は魔王の飛躍的な人気に乗じることなく、現在も少数生産を貫き高いクオリティを守り通しています。

天使のわけまえという縁起の良い意味を持つ魔王は、出産祝いや還暦祝いなどの慶事用贈答品としても愛されている銘柄です。特に、金箔が施された豪華絢爛な名入りの製品が人気を博しています。

豊かな味わいとフルーティな芳香を持つ本格芋焼酎・魔王。その深く洗練された味わいは、一世紀を超える長きにわたり白玉酒造が継承してきた「名門の粋」の結晶であると言えるでしょう。

魔王の特徴・味

穏やかで優しい口当たりと華やかな香り、熟成酒ならではの深みとコクのある魔王は、一度飲んだら忘れられない至極の味わいに満ちています。柑橘系フルーツやライチ、桃やハーブの爽やかで華やかな香りが漂いますが、それは芋焼酎独特の香りではなく、例えるならば大吟醸のフルーティな芳香です。

魔王の芋焼酎とは思えない味わいの要は黄麹にあります。通常、九州産の芋焼酎の仕込みには、温暖な気候条件で雑菌が繁殖しないように黒麹や白麹を使うのが一般的です。しかし、魔王はあえて黄麹を使用し、芋焼酎の常識を覆す爽やかな味わいを表現しました。

ちなみに、黄麹は日本酒に用いられることが多く、暖かい気候に弱いため焼酎に使われることは滅多にありませんでした。しかし近年、発酵技術の進歩と蔵元の努力により、魔王など一部の焼酎で使われ始めています。

長期熟成・減圧蒸留を行っているのも魔王の特徴です。長期熟成は角の取れた円やかな口当たりを生み、減圧蒸留は通常約78度のところを40〜50度程度で蒸留し雑味のないクリアな味わいへと導いています。

魔王の希少性・価値​

魔王はプレミアムな焼酎として名高く、「誰もが憧れる幻の焼酎」と称される希少価値のある逸品です。少量生産かつ需要の高い銘柄であるために、買取市場での相場は右肩上がりに上昇しています。

近年の焼酎ブームと共に一躍人気となった魔王。その価格の高騰は衰えを知らず、買取市場での値段は上昇の一途をたどっています。焼酎ファンのみならず女性や日本酒愛好家からの注目度も高まっているため、魔王のプレミアム化はさらに加速し、今後も入手困難な状態が続いていくと予想されています。

魔王の種類

• 魔王 1800ml
• 魔王 720ml