軽井沢とは？由来と概要

かつて軽井沢蒸留所で生産されていた軽井沢は、国内初の100％モルトウイスキーとして一躍注目を集め、現在では「幻のウイスキー」と称されている希少な銘柄です。

軽井沢の誕生は高度経済成長の黎明期である1955年。大黒葡萄酒がウイスキー事業を手掛けるために軽井沢蒸留所を設立し、軽井沢の生産がスタートします。

しかし、その道のりは決して平坦ではありませんでした。1962年には大黒葡萄酒がメルシャンに買収され、再び2007年にはメルシャンがキリングループに買収されます。

そして、2012年にはキリングループ事業再編の対象となり完全終売、軽井沢蒸留所は完全閉鎖に至りました。そのため現存している軽井沢は全て過去に生産されたボトルのみ。いつしか軽井沢は幻のウイスキーと呼ばれるようになったのです。

軽井沢は、冷涼な温度と湿度を一定に保てる蔦でおおわれた貯蔵庫でスコットランド産のゴールデンプロミスを熟成。蒸留には小さなポットスチルを使用し、フレーバーにはナツメグとモルト、レーズンを使い独自のこだわりの製法で造られています。

そして、2001年に IWSCワールドワイドウイスキー部門で金賞を受賞するなど、日本のみならず世界で高い評価を受けていました。しかし、その味わいはすでに残りわずかとなり、静かに幕を閉じようとしています。

軽井沢の特徴・味

軽井沢は、モルトの風味が前面に出たはっきりとした味わいとコクの強さが特徴です。高級感あるボトルのデザインと共に風格を漂わせています。

軽井沢ピュアモルト12年は、軽井沢の中でも比較的口当たりが柔らかで飲みやすく造られています。

軽井沢シングルモルト15年は、シェリー樽独特の香りとコクの深い円熟味、余韻には長くモルトの風味が残ります。

軽井沢17年は、長期醸造・熟成により角が取れたまろやかな味わいとなっています。

軽井沢17年・15年をベースに造られた軽井沢ピュアモルト12年は、より飲みやすさを追求した口当たりの良さと、複数の原酒をブレンドした複雑味が特徴です。

軽井沢の希少性・価値​

軽井沢の希少性は非常に高く、買取市場の取引価格も非常に高値となっています。オークションで軽井沢1960に1000万円という破格が付いたことでも有名で、コレクターからの注目度も非常に高い銘柄です。軽井沢は、基本的に値段が高かったとはいえ、「1000万円を越える価格には納得できない」など賛否両論の意見も挙げられています。

軽井沢は今後さらに現存数が少なくなっていくので、さらに高値で取り引きされるであろう超レアなウイスキーです。

軽井沢の種類

軽井沢シングルモルト15年

シェリー樽原酒をメインに、42年物の古酒をヴァッティングした軽井沢シングルモルト15年は、複雑味にある奥深い味わいと、シェリー樽の風味が印象深いウイスキーです。深みのあるルビーのような色彩が、歴史と重厚感を感じさせてくれます。

軽井沢 シングルモルト17年

軽井沢が初めてリリースした記念すべき軽井沢 シングルモルト17年は、17年の原酒と古酒が持つ柔らかみと深みのあるウイスキーです。丸みのあるボトルがエレガンスな風格を添えています。

軽井沢ピュアモルト12年

複数のモルト原酒を使用した軽井沢ピュアモルト12年は、軽井沢蒸留所以外で生産された原酒もヴァッティングしています。2001年に IWSCで金賞を受賞したボトルとしても有名です。

軽井沢マスターズブレンド 10年

軽井沢マスターズブレンド 10年は、軽井沢蒸留所のモルト原酒とグレーン原酒をブレンドしたブレンデッドウイスキーです。ブレンドマスターの手法により、モルトの風味が前面に出たクリアな味わいとなっています。

軽井沢1960年

軽井沢1960年は、1993年の皇太子殿下ご成婚時と、2013年軽井沢蒸留所閉鎖時の2回発売されています。2回目発売時の価格は200万円で、41本限定で発売された超レアな逸品です。

軽井沢 FIVEDECADES1960-2000

このウイスキーは、1960年から2000年までの各年代の樽をブレンドして作られたもので、軽井沢蒸留所の歴史を体現しています。濃厚なダークチョコレート、熟した果実、複雑なスパイス、タバコやオークの香りが特徴です。

軽井沢 GoldenGeisha

軽井沢 GoldenGeishaは、軽井沢ウイスキーの中でも特に選び抜かれたシェリー樽で長期間熟成されたものです。非常に少量しか生産されておらず、コレクターズアイテムとしても高く評価されています。

軽井沢 侍30年 1984-2014

1984年に蒸留され、30年間熟成されたウイスキーです。フルーティーなアロマとともに、シェリー樽由来の深いリッチな味わいが特徴です。バニラ、スパイス、熟成したオークのノートが感じられます。

軽井沢 能30年

ボトルに能面のデザインが施された一本。日本独自の文化が描かれている能30年は、海外のコレクターの間で人気が高く、限られた量しか市場に出回っていません。